Das Glück wäre zum Greifen nah: Dido, Königin von Karthago, und der Trojanische Prinz Aeneas erglühen in gegenseitiger Liebe, die Verbindung der beiden Monarchen würde Palast und Volk gleichermassen erfreuen. Doch Dido zaudert und sieht die Beziehung zu Aeneas von einem düsteren Schicksal bedroht. Und tatsächlich – eine böse Zauberin schmiedet Pläne, das Glück der beiden Liebenden zu zerschmettern.

Henry Purcells (1659-1695) erstes Bühnenwerk «Dido and Aeneas» nimmt in der britischen Musikgeschichte eine Sonderstellung ein. Während im puritanischen England «Semi Operas» mit gesprochenen Dialogen dominieren, wagte sich Purcell an eine durchkomponierte Oper und verzichtete zu Gunsten wahrhaftig menschlicher Gefühle auf die Verwendung allegorischer Figuren. Der Erfolg von «Dido und Aeneas» belohnte Purcells Innovationsmut: Die Oper legte den Grundstein für Purcells Ruhm als «einzig wahrer» britischer Opern-Komponist, der erst drei Jahrhunderte später in Britten einen würdigen Nachfolger finden sollte.

Nach ihrer vielschichtigen und klugen Inszenierung von «Weisse Rose» kehrt Anna Drescher zu TOBS zurück. Am Dirigentenpult steht erstmals Andreas Reize, seines Zeichens Leiter der Singknaben der St.Ursenkathedrale Solothurn und ausgewiesener Barockspezialist.

«Nichtsnutz» – das neue Clownstück von Ueli Bichsel, anarchistischer Clown, poetischer Geschichtenerzähler, verstörender Komiker und seit 2015 auch Träger des Kulturpreises des Kanton Zürich, und seiner langjährigen Bühnenpartnerin, der wunderbaren, grossartigen Silvana Gargiulo, welche ebenfalls 2015 für den Kleinkunstpreis nominiert wurde, widmen sie sich auf tragisch-komische Weise den Irren und Wirren des Lebens. Man lacht über die Missgeschicke dieser Beiden. Doch wie kaum ein zweites Duo, führen uns Bichsel und Gargiulo unmerklich und unerlässlich auch immer dorthin, wo uns das Lachen im Halse stecken bleibt. Darin liegt die grosse Kunst dieser beiden Darsteller, welche es verstehen mit Leichtigkeit auf dem Grat zwischen Tragik und Komik zu balancieren.

Der Abend handelt von dem ewigen Wunsch nach Sicherheit. Man will sich und seine Besitztümer beschützen. Und so bauen sich diese zwei Clowns voller Enthusiasmus ein Gefängnis, führen unser aller Bedürfnis nach Sicherheit ad absurdum und bringen uns somit zum Lachen. Fast beiläufig thematisieren sie dabei auch unsere ständigen Suche nach einem besseren Leben und fragen, mit der Clowns eigenen Naivität, danach was denn «besser» genau bedeuten soll und was wir genau damit meinen, wenn wir sagen, dass wir «frei» sind. «Nichtsnutz» (Regie Anna Frey) ist ein Abend der uns zum Lachen bringt und gleichzeitig zum Nachdenken anregt. Er ist also in jeder Hinsicht eine Bereicherung.

Alles läuft berauschend bei Simons daheim: Die Kinder erziehen den Vater. Der Vater arbeitet an seiner Reparaturstrategie: „Anschreien, draufschlagen, Sekundenleim“. So weit, so zauberhaft. Wäre da nicht dieser Fremde, der auf einmal vor der Tür steht und alles auf den Kopf stellt. Plötzlich muss Simon sein Herz öffnen und kämpfen. Was er auch tut: Furchtlos und nervenschwach. ZWEITE CHANCE ist eine Liebes- und Kapitulationserklärung an den Alltag. ZWEITE CHANCE ist eine Komödie rund ums Geschenk, immer wieder Anfänger zu sein und von Vorne beginnen zu dürfen.

Wie Christoph Simon über die Gesetze des Universums sinniert, ist grossartig. Der Bund

Der 44-jährige Berner setzt diese und die vielen weiteren Pointen mit unbewegter Miene. Wir erinnern uns an Buster Keaton, Hazel Brugger und Johann Schneider-Ammann. Berner Zeitung

Die Kabarett-Überraschung schlechthin. Michel Gammenthaler

Man setzt sich der raffinierten Wortgewalt und ultradichten Präsenz des 44-jährigen doppelten Slam-Poetry-Schweizer-Meisters aus dem Emmental zwei Stunden lang aus und merkt nicht, wie die Zeit vergeht. SonntagsZeitung

In seinem vierten Programm setzt der Preisträger des «Salzburger Stiers» ganz auf seine Stärke: das erzählerische Kabarett. «Requisiten braucht Friedli so gut wie keine, aber mit seiner Präsenz füllt er den Raum», notierte die NZZ am Sonntag. Er kommt vom Hundertsten ins Tausendste, mischt Politisches und Privates, Vordergründiges und Hintersinniges – und weshalb geht eigentlich jeder Schirm bei der ersten Benützung kaputt?! Einen «Volkskomiker im besten Sinn, der meist auf unserer Seite ist», nannte ihn Alexander Götz auf Radio SRF1. «Was so spielerisch und locker dahergeplaudert erscheint, ist klug durchdacht, hochaktuell, politisch und philosophisch», schrieb der kulturtipp. Oder wie die Sonntags-Zeitung meinte: «Zwei Stunden Bänz Friedli, und die Welt ist wieder in Unordnung.»

Erzählerisches Kabarett voller Parodien, Witz und Scharfsinn. Er sinniert und philosophiert, imitiert Slangs und Dialekte, er beobachtet und parodiert, ist bald nachdenklich, bald saukomisch, und es sprudelt im neuen Programm «Was würde Elvis sagen?» nur so aus ihm heraus: was ihn beglückt und was ihn aufregt. Weil er stets auf die Aktualität und den jeweiligen Ort eingeht, wird jeder Abend zum Unikat. Nur eines bleibt sich gleich: Immer wieder fallen ihm Songs von Elvis Presley ein, der King of Rock ’n’ Roll spendet in jeder Lebenslage Trost. Weil, wenn nicht er – wer dann? Elvis weiss Rat – meistens.

Songperlen aus dem Fundus von 30 Jahren Stiller Has. Hasen-Lieder, neu arrangiert für Piano und mit viel Interpretationsfreiraum für Endo Anacondas unverkennbare Stimme. Mit dabei das eine oder andere neue Lied – ob wohlbekannt oder neu, überraschen wird dieses Duo!

Das neue Album «Endosaurusrex» - 12 Lieder über das Glück und die Unmöglichkeit der Liebe zwischen Trubschachen, Budapest und Nowgorod, im Zeitalter der Datingplattformen und Algorithmen. Über die Sehnsucht nach den Helden der Kindheit, als man noch meinte das Böse mit einem Peacemaker aus dem Weg räumen zu können. Über die Unmöglichkeit der Flucht aus der scheinbar sicheren, heimischen Wellnesszone. Bittersüss sind die Mundart-Verse, in denen Endo Anaconda der Gesellschaft seinen Zerrspiegel vorhält. Erzählen mit düsterer Wucht, aber auch mit Selbstironie und nuancierter Poesie vom Leben in einer komplizierten Welt, handeln von den Facetten des Lebens, die er samt ihren Schattenseiten nicht nur aus Büchern kennt.

Wie die Neue Zürcher Zeitung einmal schrieb, «Endo Anaconda beschreibt und besingt die Befindlichkeit in der Schweiz wie niemand sonst». Mag die Realität hart und desillusionierend sein, der venusbergerfahrene Troubadour bleibt unbeugsam: «Man muss glauben, dass es etwas Gutes im Menschen gibt. Man muss.», und pocht bar jeder Ironie auf das Argument des Herzens: «Die Liebe ist der einzige Ausweg».

Schweizer Erstaufführung

Eine Nacht wie viele Nächte, in Tel Aviv oder anderswo: ein Ehepaar, das die Fünfziger überschritten hat. Die Jahre sind vergangen, die Kinder sind aus dem Haus. Ja, wofür hat man denn eigentlich gelebt? Was ist aus der Seele geworden, die man in der Kindheit noch so stark spürte? Und jetzt? Yonah Popuch wacht mitten in dieser Nacht auf und will alles ändern, sich und die Welt. Er will seine Frau Leviva verlassen und neu beginnen, um womöglich seine Seele zu retten.

Das könnte alles geschehen, wäre da nicht ihr Nachbar Gunkel, der um drei Uhr morgens an ihre Wohnungstür klopft, um eine vor Jahrzehnten ausgeliehene Mütze zurück zu fordern. Nun tut sich in dem Paar eine neue Dimension ihrer Existenz auf: Gunkel ist vereinsamt, sie beide haben zumindest einander. Er ist im minus – sie beide im Augenblick zumindest auf dem Nullpunkt. Ist das Leben, von ihrem Nullpunkt aus betrachtet, die Existenz, nur Arbeit? Und warum «nur»? Ist diese Arbeit des Lebens nicht gleichzeitig tragisch und komisch? Und lebenswert?

In Fabian Unteregger’s zweitem, abendfüllenden Bühnenprogramm «Doktorspiele» verarbeitet der Comedian Themen rund um den Menschen, um Gesundheit und den Schweizer Alltag. Was er als Arzt und Lebensmittelingenieur ETH in den letzten Jahren erlebt hat, reicht gut und gerne für ein abendfüllendes Stand-up-Programm. Wer aber nun mit ödem wissenschaftlichen Dünkel rechnet, liegt fadengerade daneben.

Fabian Unteregger wurde ab 2008 mit Auftritten als Imitator Schweizer Persönlichkeiten aus Politik und Sport in der TV-Satire-Sendung Giacobbo/Müller einem breiten Publikum bekannt. Er parodierte zum Beispiel Christoph Mörgeli, Roger Federer, Köbi Kuhn, Jean Ziegler, George W. Bush, Christian Gross, Alex Frei, Roger Köppel, Ottmar Hitzfeld, Alain Sutter, Bastien Girod und Moritz Leuenberger.

 Fabian Unteregger präsentiert sein erstes Soloprogramm und entpuppt sich dabei als grosses lmprovisationstalent. Fest steht, dass Unteregger topfit ist, was den Umgang mit dem Publikum angeht. Da zeigt sich die Theatersporterfahrung des Zürchers. Ganz offensichtlich ist er bestens durchtrainiert, was Improvisation und spontane Interaktion mit dem Publikum anbelangt. Der Bund

Remo Zumstein ist einer der Überflieger der Schweizer Spoken-Word-Zunft, seinen Zeichens Poetry-Slam-Schweizermeister 2016. Der Burgdorfer performt in Berndeutsch und berndeutschem Hochdeutsch mit Abstechern in allerlei Fremdsprachen. Zumsteins Kurzgedichte und Wortspieltexte sind in der Szene bereits legendär, ebenso seine mitreissenden Mitmachtexte, seine auf den Punkt gebrachten Alltagsabsurditäten und virtuosen Reim-Kaskaden – eine erquickliche Mischung aus Komik und Poesie.

In «Lyrik und Panik» schlägt Remo Zumstein auch neue Töne an – natürlich ist für die musikalischen Untermalungen mit Spürsinn auf Pointe und Takt und für die groovigen Gitarrensoli wieder Michael Kuster zuständig. Die neuen Töne von Zumstein sind auch feinfühlig und wohlüberlegt: Er kontert auf Panik mit Lyrik. Zumstein hinterfragt die Welt. Stellt Fragen: Wie (üb)erlebt ein Poet den Alltagswahnsinn? Und er antwortet auch, und zwar mit Wortwitz auf Wirtschafts-Wirrwarr, mit Reimkaskaden auf Verrohung, mit Unsinn und Singsang auf Einsilbigkeit – mit Lyrik auf Panik. Das Programm ist die beste Mischung aus Kabarett und Poetry-Slam, mutig, sprudelnd, nachdenklich und frech, denn: Wo ein Wille ist, ist auch ein Weg. Nicht ohne Grund gewann Remo Zumstein seine erste Kabarettauszeichnung, die «Sprungfeder 2017» an den Oltner Kabaretttagen und wurde an der «Krönung» 2018 in Burgdorf sowie in Aadorf zum König gewählt.

Die schönsten Lieder aus Marlene Dietrichs Konzertrepertoire, mit Heidi Maria Glössner, am Klavier Wieslaw Pipczinski und mit einer filmischen Überraschung...

Gut 250 Mal stand Heidi Maria Glössner im In- und Ausland als Marlene Dietrich auf der Bühne. Zum ersten Mal im Jahr 2000 am Stadttheater Bern in Pam Gems Theaterstück «Marlene». In der «Plauderei am Klavier» erzählt sie von ihrer Annäherung an diese Frau, von den Schwierigkeiten, die Person Marlene zu erfassen, die von sich als Schauspielerin stets von «der Dietrich» sprach, von ihrer Faszination für diese zum Teil sehr egozentrische, aber auch mutige und spannende Persönlichkeit.

In fünf Jahrzehnten als Schauspielerin hat Heidi Maria Glössner unzählige Rollen quer durch die ganze Theaterliteratur gespielt, hat grosse Musicalrollen gesungen, Chansonabende und Lesungen veranstaltet und auch in TV- und Kinofilmen mitgespielt, darunter z.B. in «Die Herbstzeitlosen», dem erfolgreichsten Film seit Jahren, aber auch in vielen anderen. In Frühjahr 2018 war sie in einer Folge von «Der Bestatter» und im letzten Schweizer «Tatort» zu sehen.

Begleitet wird Marlene auf Bühne und Leinwand von Wieslaw Pipczynski – Pianist, Organist, Komponist, Musiklehrer und Stummfilmbegleiter.